박현욱 중앙동 듀오치과 원장

양악수술이란 얼굴에 있는 상악골과 하악골(위턱과 아래턱)을 동시에 수술을 하는 것을 말한다. 우리나라에는 주걱턱이 있는 사람이 많아서 과거에는 주로 하악골 즉 아래턱만 수술을 하는 경우가 많았다.

일차교정을 먼저 한 후에 하악골을 움직여 상악골과 조화된 위치에 옮겨서 다시 고정을 하는 수술을 하고 마무리 교정을 하는 식이다. 심한 주걱턱이 있는 사람이 수술로 정상안모를 가지게 되면 그 만족도는 굉장히 높은 편이다.

요즈음은 점점 환자들의 요구도 높아지고 수술기술도 발달돼 상악과 하악을 동시에 수술을 하는 경우가 많아졌다. 다시 말해 양악수술이 보편화된 것이다.

상악골을 이상적인 위치로 옮기고 하악골도 함께 수술해주기 때문에 한쪽만 수술을 할 경우보다 훨씬 심미적이고 만족도도 높아진 것이다.

이뿐만 아니라 사각턱이나 광대뼈 등도 한꺼번에 수술하는 경우도 있어서 예전 얼굴을 떠올리기 힘든 경우도 많아졌다. 양악수술이 흔해지다 보니 얼굴에 불만이 있는 많은 분들이 양악수술을 먼저 떠올리는 경우가 많으나 굳이 수술을 하지 않아도 되는 경우가 많다. 교정만으로도 해결 가능한 경우가 많으며 양악을 다 하지 않아도 되는 케이스도 많다. 양악수술이 필요한 경우를 보면 첫째, 비대칭인 경우다.

모든 사람의 얼굴이 좌우 대칭이지는 않지만 사회생활에 문제가 있는 정도의 비대칭을 가진 경우는 수술이 고려된다. 교정으로 안모의 비대칭을 완전히 개선시킬 수는 없기 때문이다.

둘째로는 심한 돌출증이다. 돌출입이라고 하는 것은 뼈와 함께 이가 튀어나와서 돌출이 심한 경우로, 입과 입술이 함께 나와 보여서 퉁명스럽고 화가 난 듯한 인상을 줄 수 있다. 이경우도 본인이 원하는 개선의 정도에 따라 교정만으로도 만족스러운 결과를 얻을 수 있는 경우가 많으니 치과에서 충분한 상담이 필요하다.

많은 경우 양악수술을 하면 안모개선효과가 크기 때문에 먼저 수술을 떠올리지만 좋은 효과만큼 부정적이 부분도 있는 것도 사실이다. 적지 않은 수술비를 부담해야 하며 수술기술이 많이 발달되긴 했지만 일정기간동안 얼굴 붓기와 식사의 어려움이 따르는 등 가벼이만 볼 것은 아니다.

셋째로는 돌출에 반대되는 안모후퇴증이나 심한 기형, 긴 얼굴을 가진 경우 등 여러 가지가 있을 수 있다.

양악수술에서 한 가지 알아두어야 할 사항은 모든 수술은 교정치료가 동반되어야 한다는 것이다. 수술만으로 다 해결된다고 생각하기 쉬운데 극히 일부예외를 제외하면 교정이 반드시 동반되어야 한다.

상악골과 하악골은 치아를 포함하고 있는 부위이기 때문에 심미적인 부분도 중요하지만 위· 아래치아가 정상적으로 기능하는 것이 보다 더 중요하다.

그래서 대부분의 수술이 치과의 구강악안면외과 의사와 교정과 의사의 협진으로 이루어지는 것이다.

충동적으로 수술을 원하기 보다는 사전에 치과에서 충분한 상담을 통해 반드시 수술이 필요한지 교정으로 해결가능한지 등을 알아보는 것이 중요하다. 아름다움을 추구하는 것은 자연스러운 일이다. 그 자연스러움에 지나친 무리수를 두어서는 안 될 것이다.

박현욱 중앙동 듀오치과 원장  webmaster@ansansm.co.kr

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