박현석 <편집국장>

지난달 26일, 화랑유원지내 세월호 추모시설 조성을 반대하는 시민들이 시의회 본회의장 방청석에 들어와 한동안 소란이 야기됐다. 이들은 당일 시의회 앞에서 반대 집회를 갖고 강광주 시의원 삭발식에 이어 이날 정례회가 예정됐던 본회의장에 들어온 것이다.
이들은 시민의견 수렴없이 강행하려는 안산시의회의 세월호 관련 법안을 저지하기 위해 모인 시민들이었다. 이들중 한 어르신은 휘발성이 강한 신나를 소주병에 들고와 시의회 본회의장 방청석에서 직접 몸에 붓고 분신하려는 행동을 보이면서 한때 인명사고로 번질 뻔한 위험상황이 벌어진 것이다. 의회사무국 직원과 주변 사람들의 적극적인 대처로 사고는 나지 않았지만 그나마 다행이다.
김동규 의장은 의회에서 이같은 상황이 벌어지자 정례회 기간 동안 철저하게 시의회 출입을 통제하기로 했다. 지하 주차장에서 의회로 들어가는 출입구 통제는 물론이고 의회 입구에서도 선별적 통제를 지시했다.
김 의장은 위험발생 방지를 위해 불가피한 선별적 의회 출입통제라고 설명하고 있다. 그러나 정례회를 위해 의회를 방문하는 공직자들과 시민들에게는 여간 불편한게 아니라는 입장이다.
우리나라 속담에 ‘빈대 잡으려다 초가삼간 태운다’는 말이 있다. 나아가 ‘구더기 무서워서 장 못담근다’는 말도 있다.
안산시의회는 ‘풀뿌리 민주주의’를 상징하는 기초의회다. 시민들이 직접 시의원을 선출하는 그야말로 민주주의를 실천하고 민주주의를 실현하는 기관이 의회다.
시민들은 나름 어려움을 토로하고 민원을 해결하기 위해 자신의 손으로 뽑은 시의원을 많이 찾는다. 대부분 시의원들은 지역구에서 오랫동안 봉사 등을 통해 정치적 입지를 확보하다 보니 지역주민들과 시의원들과의 관계는 이웃처럼 돈독하다.
김동규 의장을 비롯해 김정택 부의장 등 21명의 시의원은 그래서 시민의 심부름꾼을 자처하며 지역 민원 해결은 물론이고 안산시 현안을 위해 머리를 싸맨다.
그중에 지금 대표적인 현안이 세월호 추모공원의 화랑유원지내 조성이 문제다. 전체 시민들의 여론 수렴없이 화랑유원지 조성을 기정사실화 한 안산시는 논란을 야기시키고 있으며 이를 묵인하고 있는 대다수 시의원들은 침묵으로 일관하고 있다.
세월호 추모공원 조성이 정치화로 변질되면서 민주당은 정부의 의결에 묵시적 동의를 하고 있는 상황이며 반대로 한국당 의원들은 반대입장을 고수하고 있다.
이렇게 가면 결국 시민들만 피해를 볼 수 밖에 없다. 시민의 혈세로 매입한 화랑유원지 부지 7천여평은 당초 국가가 매입해야 한다는 안산시가 한 발 물러서 무상으로 제공하는 관련안을 의회가 14대 6이라는 압도적 차이로 동의했다. 민주당 한 의원의 참석하지 않은 상황에서 20명의 시의원중 14명의 민주당 시의원이 동의했으며 6명의 한국당 시의원은 반대 입장을 분명히 했다.
제언하고 싶은 것은 시민의 대의기관인 안산시의회가 세월호 추모시설 조성을 앞두고 침묵하기 보다 집행부가 하지 못하고 있는 시민들의 의견을 적극적으로 수렴한다면 의외로 민민갈등이 쉽게 풀릴 수 있지 않나 싶다.
안전을 이유로 문단속에 급급한 지금 상황보다는 이럴 때 일수록 문을 활짝 열어놓고 세월호 추모시설 화랑유원지내 조성을 반대하는 시민들과 머리를 맞대고 해결의 실마리를 풀기 바란다.

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