안산 시화호 하류에 서식하는 천연기념물 324호 수리부엉이의 모습이 카메라에 잡혔다. 수리부엉이는 멸종위기 2급의 보호조류로 맹금류의 먹이사슬 중 최상위층에 존재하는 밤하늘의 제왕이라고 불리 우는 몸길이60-70cm의 크기에 날개를 펼치면 1m50cm의 올빼미과 조류 중 덩치가 가장 큰 새다.
수리부엉이는 주로 암벽에 서식하며 토끼와 꿩, 뱀, 쥐 등을 먹이로 하며 새끼 고라니 등도 먹이로 취하는 맹금류의 지존으로 불리고 있다. 시화호에는 안정된 먹이사슬로 수리부엉이의 개체수가 늘 것으로 예상하지만 최근 급격한 개발과 많은 관광객 등으로 점차 사라져 가고 있어 머지않아 안산에서는 볼 수 없을 것 같아 안타깝다.
최영석 기자 news@wooriansan.net
<저작권자 © 안산신문, 무단 전재 및 재배포 금지>
