지난 달 27일 안산시청 2층 대회의실에서 ‘안산시 거주외국인 인권증진에 관한 조례’ 제정을 위한 공청회가 열렸다.
이 조례안은 외국인이라는 이유로 또 피부색이 다르다는 이유로 차별이 존재하고 있는 상황에서 외국인으로서의 법적인 지위를 불문하고 안산시에 거주하는 외국인도 내국인과 별개의 존재이거나 단순한 대상이 아니라 안산시의 주민이고 지역사회의 주체로 인정하는 것을 명확히 하고 있다.
또 법률상담지원, 언어지원, 정보제공 등 거주외국인의 인권침해 발생을 예방하고 권리구제절차에 필요한 내용 등을 담고 있다.
지정토론자로 참석한 AIC 이주근로자 상담센터 남경우 대표는 “‘제노포비아(외국인혐오증)’ 현상이 한국사회 내에서 확대되고 있다”며 “특히 이주 근로자들에 대한 부정적인 시각은 더욱 심각하여 외국인을 보호 할 필요가 절실하다”고 말했다.
현재 안산시에는 58개국 3만 5000여명이 외국인이 등록되어 있으며, 불법 체류자까지 합하면 최대 7만여명이 넘는 것으로 추정되고 있다.
한편 외국인의 정착을 지원하는 조례를 만든 자치단체는 많지만 합법 체류자뿐만 아니라 불법 체류자까지도 보호하겠다는 조례의 제정 움직임은 안산시가 처음이다.
김선광 기자 ace1357@ansansm.co.kr
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