제 또래의 나이라면 초·중·고교 시절 1주일에 한 번씩 전교생이 운동장에 모여서 애국조회를 했던 추억이 있습니다. 반별로 2열 내지 4열 종대로 서고 그 앞에 반장이 서고 반장을 마주보는 자리에 담임선생님께서 학생들을 바라보면서 하는 애국조회는 흡사 군대에서 제식훈련 하기 전 도열한 모습과 비슷합니다. 애국조회

백미인 교장선생님 훈화시간이었습니다. 사회를 보는 선생님께서 “다음은 교장선생님 훈화말씀이 있겠습니다.”는 말씀을 하는 순간부터 학생들은 ‘오늘은 좀 일찍 끝날까?’ 부터 ‘아! 지겨워. 언제 끝나는 거야?’라는 생각과 함께 집으로, 과거로, TV속 드라마로 시간여행을 떠나기 일쑤였고 한쪽다리만 지탱한 채 한 발을 들어 운동장에 그림을 그리기 바빴습니다.

교장선생님 말씀을 끝으로 애국조회의 모든 순서가 끝나면 학생들은 방학식 하는 것 못지 않은 기쁨을 발산해냈던 추억을 갖고 계실 겁니다. 어떤 교장 선생님께서는 학생들에게 마음의 양식이 될 말씀을 준비하시기 위해 밤을 새며 말씀을 준비하셨을 수도 있고, 또 어떤 교장 선생님은 원고를 써서 직접 소리 내어 연습을 하시면서 한 글자 한 글자 수정을 하셨을 수도 있습니다.

그런데 학생들은 12년 동안 교장선생님 훈화 시간에 들었던 주옥같은 말씀들이 하나도, 한 번도 감동이 되었던 적이 없습니다. 그래서 결국 교장 선생님 훈화 시간은 학생들에게는 물론이고 교장 선생님에게도 아무 쓸데없는 무의미한 시간이 되고 말았다는 사실입니다.

교장선생님 훈화시간은 또 왜 그리 길던지요? 1년에 20주씩 12년 동안 10분씩만 계산해도 학장시절의 소중했던 시간 중 최소 240시간이라는 시간을 우리는 잘못된 스피치 때문에 낭비하고 만 셈입니다. 교장선생님 훈화가 지겨웠던 이유는 훈계조의 당위적인 말씀이 대부분을 차지했기 때문입니다. 학생들에게 그 시간은 윤리 선생님 말씀만큼이나 듣고 싶지 않은 말이었을 겁니다.

차라리 훈화시간에 교장선생님께서 이야기(옛날이야기, 살아가는 이야기, 어제 있었던 일, 위인전 이야기, 돌아가면서 한주에 한명씩 학생들의 이야기 등)를 들려줬다면 어땠을까? 학생들에게 흥미를 준다는 점에서 차라리 훈화보다는 효과적이지 않았을까? 교장선생님 훈화시간이 지겨웠던 두 번째 이유는 교장선생님 말씀을 지겹게 들리도록 만들었기 때문입니다.

그것은 학생들이 되바라져서가 아니라 교장선생님 특유의 선생님 체 말투에 엑센트가 없는, 가르치는 말투에 목소리에 변화가 없는-지겹고 졸리게 만드는 말투 때문이었다는 것입니다. 말을 잘 못하는 사람들을 두고 “국어책 읽듯 한다.”고 말합니다.

더 나아가서 말을 재미없게 하는 사람을 두고 “교장선생님 훈화하듯이 한다.”고 말합니다. 말 못하는 대명사가 ‘국어책’과 ‘교장 선생님’입니다. 그런데 재미있는 것은 국어책을 많이 읽은 사람이, 교장선생님처럼 말을 많이 할 기회에 있는 사람들이 말을 잘 못하는 대명사로 불린다는 것입니다. 독자여러분은 어떠십니까? 아는 것은 많은데, 말 할 기회는 많은데 사람들이 내 말을 흥미롭게 집중해서 듣기보다 재미없어 하면서 지겨워하시나요?

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