안산시가 지난 25일, 환경교육도시 지정 기념 현판식을 시장실에서 가졌다. 환경교육도시는 환경교육의 활성화와 지원에 관한 법률에 따라 지역기반의 환경교육을 활성화하기 위함이고 환경교육 추진기반이 우수한 지역을 환경교육도시로 지정하는 제도다.
안산시는 이달 4일 기초지자체로 도봉구, 용인시, 서산시 등과 함께 지정됐으며, 광역 지자체 중에서는 경기도와 인천광역시가 선정됐다.
환경교육도시로 지정됨에 따라 시는 환경부로부터 환경교육도시 지정 현판과 함께 앞으로 3년 동안 환경교육 교재 및 교육내용 개발·보급, 지역특화 환경교육 과정 운영 등에서 행.재정적 지원을 받게 된다.
시는 이번 현판식을 시작으로 환경교육추진기반 조성과 학교환경교육 활성화, 사회환경교육 활성화, 환경교육 협력체계 확대 등 4대 중점과제를 중심으로 환경교육 활성화 기반을 마련해 지역사회에 환경교육이 뿌리내릴 수 있도록 추진한다는 계획을 세우고 있다.
환경교육도시인 안산시가 선정됐으면 교육의 중요성과 환경에 대한 전향적인 행정방침이 가장 먼저 세워져야 한다. 
안산시가 환경교육만 하고 환경에 대한 사업과 정책을 병행하지 않는다면 허울뿐인 환경교육도시로서 낙인이 찍힐 수 있다. 사실상 환경에 대한 중요성은 날이 갈수록 커지고 있다. 특히 기초자치단체의 환경정책 실천은 민선단체장의 가장 중요한 업적으로 홍보가 될 수 있으며 시민들에게 큰 호응을 받을 수 있는 정책중 하나다. 
환경에 대한 정책은 단순한 손익을 따지기 보다 얼마나 공익적으로 우리의 환경을 보존하고 미래세대에 물려줄 수 있는 값어치를 논할 수 있다. 안산시의 이번 환경교육도시 선정은 그래서 더욱 의미가 깊다고 할 수 있다.
의미없이 시민들이 버린 폐기물을 수거하고 소각하는 단순한 환경정책 사고에서 변해야 한다. 이를 다시 재활용하고 시민들에게 돌려주는 리사이클링 정책 등은 반드시 필요하다. 안산시에 선두에 서서 친환경 정책을 실천한다면 아마도 전국 기초자치단체장들의 고정화된 환경정책을 변화시킬 수 있으리라 믿는다.
그럼에도 아직 안산시 공직자들의 친환경 정책에 대한 관심은 덜한 듯 하다. 예를 들어 지난해와 올해 초 안산시는 아이스팩 재활용 시범사업을 진행하면서 공동주택의 분리수거를 실시하고 25개동에 아이스팩 재활용 수거함을 설치 운영했다. 
그러나 홍보가 미흡했던 부분과 총 수거량의 일부만 세척해 재활용 했던 부분은 효율성 면에서 부족해 실제로 실효가 없다는 판단을 했는지 수거함을 전량 회수했다. 이는 오히려 환경정책에 반한다고 본다. 
전국의 지자체가 극히 일부만 세척하며 재활용하는 사업을 수거전량으로 확대함으로써 자원재활용의 선도적인 역할은 물론 세척된 재활용 아이스팩을 소상공인, 농수산물시장, 대형마트, 필요한 시민 등 아이스팩을 필요로하는 사업장과 시민에게 무상으로 배포 함으로써 자원재활용으로 인한 사회적 비용 절감에 큰 의미가 있다.  
안산시민이 내는 세금은 안산시민의 복지와 그 무엇이든 편의를 위해 쓰여지는 것은 당연한 것이며, 더불어 환경보호와 자원 재활용으로 이어진다면 환경교육도시로의 안산시의 위상은 제대로 정립될 수 있지 않을까 싶다. 

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