“거리 곳곳엔 하얀 눈이 쌓이고, 빙판길을 조심스레 걸어가는 시민들의 모습이 아슬아슬하다. 본격적인 한파와 함께 겨울이 찾아왔다. 올겨울 기상예보에 따르면, 대륙성 고기압의 영향으로 기온이 급격히 떨어지고 중부지역 등에 눈이 많이 내린다고 한다. 지난주 기상뉴스에는 ‘중부 곳곳 대설’… ‘내일 최고 한파 거리 꽁꽁 ’, ‘빙판길 주의…내일도 매서운 추위’라고 보도되었다.

겨울철은 밖에서 일하는 사람들에게는 매우 힘든 계절이다. 추운 날씨 탓에 신체 움직임이 둔해지고, 자연히 위험상황에 대한 대처능력도 떨어진다. 또 동상이나 저체온증 등 질병에 이환될 가능성도 매우 높다. 때문에 사고예방과 건강관리에 각별한 주의가 필요한 계절이다.

지난해 겨울은 다른 해보다 한파와 폭설이 심했던 해였다. 특히, 실외에서 배달이나 판매, 청소, 건물관리 업무를 담당했던 서비스업종 근로자들에게는 유난히도 힘겨웠던 계절이었다.

건물관리일을 하는 K씨(64)는 새벽시간 아파트 야간 순찰을 마치고 돌아오던 중 빙판길에 넘어져서 발가락에 금이 가는 부상을 입었다.

실제로, 산업재해통계를 살펴보면, 작년 12월부터 올해 2월까지 산업현장에서는 재해가 크게 증가했다. 그중에서도 서비스업종에서만 2,021명의 재해자가 발생해 전년 같은 기간에 비해 1,481명이 늘어난 것으로 나타났다.

지역별로는 유난히 폭설이 잦았던 서울 경기지역에서 971명의 재해자가 증가했고, 연령별로는 50대 이상 장년 근로자층에서 1,038명이 재해자가 크게 증가한 것으로 분석됐다.

이러한 겨울철 산업재해를 예방하기 위해서는 넘어짐이나 미끄러짐을 예방하기 위해서는 미끄럼 방지 및 바닥면이 넓은 운동화나 작업화를 착용하고, 바닥이 얼지 않도록 물기를 바로 제거하고, 미끄럼 주의 경고표지설치, 외부에서는 장시간 작업시 반복적인 스트레칭과 휴식시간을 자주 가져 신체의 유연성을 증가시켜 넘어짐 등의 재해를 예방하여야한다.

사고는 언제, 어디서나 일어날 수 있다. 나 자신도 예외일 수 없다. 사고없는 겨울을 보내기 위해 우리 스스로 사소한 것이라도 주변의 위험요소를 살펴보고 안전을 실천하자. 따뜻한 겨울보다는 안전한 겨울을 보낼 수 있는 지혜가 필요한 때이다.

이규남 안전보건공단 경기서부지도원장  webmaster@ansansm.co.kr

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