옛 수인선 협궤철로변에 태양의 꽃 해바라기가 활짝 피어 장관을 이루면서 시민들의 나들이 코스로 인기를 얻고 있다.

단원구(구청장 최정환)가 지난 6월 중순 파종한 해바라기는 옛 수인선 협궤철로변 약 2㎞ 구간으로 철길 따라 양쪽에 핀 코스모스와 함께 조화를 이루며 아름다운 자태를 뽐내고 있다.

특히 이곳은 1995년 당시. 수인선 협궤철길 풍경 재현을 위해 협궤열차 모형, 철길 건널목 및 차단기, 신호등, 역사표지판 등 시설물로 생태·문화 공간을 조성하여 관람객에게 옛 추억의 향수를 함께 느끼게 하고 있다.

또한, 기차놀이, 잠자리 잡기, 말뚝 박기, 소와 목동 등 토피어리를 이용 농촌풍경 재현과 잠자리, 메뚜기, 무당벌레 모형 등 10개 테마를 주제로 아트 의자와 원두막을 설치하여 이곳을 찾은 관람객에게 다양한 볼거리를 제공하며 시민들의 인기를 독차지하고 있다.

협궤철길 따라 고잔역에서 중앙역 부근 까지 약 2㎞(17,726㎡)구간에 펼쳐진 해바라기 꽃은 올 여름 유난히 무더운 찜통더위와 잦은 집중호우를 이기고 핀 태양의 꽃으로 그 황금빛 물결이 더욱 빛나게 하고 있다.

최정환 단원구청장은 “현재 이곳은 우리나라에 하나밖에 남지 않은 협궤철길의 장점을 갖고 있다”며, “이런 장점을 살려 시민들에게 한 단계 높은 볼거리 제공을 위해 계절별 테마 식물 재배, 편의시설 및 조형물 설치 등 낭만과 추억이 서린 사계절 나들이 코스로 만들 계획이다”고 전했다.

이어 최 구청장은 “이번 주에 피기 시작한 해바라기 꽃이 다음 주에는 만개하여 그 아름다움이 절정을 이루어 많은 시민들이 찾을 것으로 예상하고 있다”며, “관람객의 편의를 위해 최선을 다 하겠다”고 말했다.

한편, 구는 해바라기 꽃 구경나온 시민들의 편의를 위해 어린이들이 좋아하는 동화책, 잠자리, 딱정벌레 등을 이용한 10여종의 아트 의자와 원두막 및 포토존 설치, 협궤철도 관련 사진 등을 전시하고 안내요원을 배치하여 가족단위 관람객들의 편익을 도모할 계획이다.

유난히 무덥던 올 여름. 연일 지속된 찜통더위를 뒤로하고 낭만과 옛 추억의 협궤철길을 거닐며 해바라기 꽃 속에 묻여 가을의 정취와 향수에 젖어보는 것도 좋을 듯싶다.

최영석 기자  news@wooriansan.net

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