안산시장애인단체총연합회(이하 연합회)는 2009년 명칭을 장애인연합회에서 변경했다. 장애인지원센터가 없었던 90년대 초부터 2013년까지 여러번 옮겨 다니며 장애인의 권익을 위해 애쓴 단체다.

2014년 장애인지원센터가 준공되고 상록장애인복지관 옆에 자리잡은 연합회는 안산시로부터 지원센터의 위탁관리 운영을 맡게 됐다. 연간 2억4천여만 원의 비용으로 3~4명의 직원이 지금은 12개 장애인 단체가 입주해 있는 지원센터를 운영하며 그들의 손과 발이 되기 위해 열심히 뛰고 있는 연합회다.

그러나 최근 4년간 사무처장을 맡고 있는 직원이 개인간 금전거래를 하다 탄로났다. 금액의 많고 적음이 아니라 빌려준 사람이 분노를 하게끔 밖으로 불거졌다는 것이 문제다. 개인간 금전거래라면 분명히 언제 갚아야 한다는 약속이 실행돼야 한다. 그렇지 않았기 때문에 일이 터진 것이다. 나아가 그들과 개인 친분관계가 있음에도 불거졌다는 것은 사무처장이 지금까지 그들에게 불신을 누적시켰다는 추론도 가능하다.

무엇보다 사무처장의 자리는 센터 관리의 실무는 물론이고 소속 협회의 모든 것을 파악하고 있어야 한다. 이미 연합회 사무처장은 일찍부터 현 연합회장을 비롯해 11년간 지체장애인협회 사무국장 역할을 한 것으로 알려져 있다.

그렇다면 연합회 사무처장은 개별 협회의 현실적인 어려움을 잘 파악하고 있다. 그들을 위해 무엇이 필요하고 어떻게 해줘야 하는지를 너무 잘 알고 있다. 그런데 이를 반대로 생각하면 12개 장애인협회의 어려움을 너무 잘 알다보니 원칙을 따지고 순리대로 일처리를 원하는 단체에게는 심한 압박을 가할 수도 있다는 것이다.
12개 단체 중에 그런 단체가 하나라도 있다면 분명히 사무처장은 반성해야 한다. 이를 빌미로 특정 단체를 괴롭히거나 무언의 압력을 행사한다면 이보다 더한 불미스러운 일이 발생할 수도 있다.

덧붙여 지금의 번듯한 연합회를 만들기 위해 고생했던 연합회 고문들도 지금의 연합회를 걱정하는 소리를 한다. 이는 현재 연합회가 12개 단체를 지원하는 본연의 목표가 변질되고 있다는 것으로 간접적으로 반증하는 것이다.
대부분 일반인들은 ‘장애인’에 대해 도와야겠다는 마음을 늘 갖는다. 그래서 장애인과 관련된 사업이나 시설 등에 대해서 호의적이다. 지금의 연합회가 성장한 이유도 수많은 시민들의 관심으로 성장했다고 해도 과언이 아니다.

특히 안산시는 장애인에 대한 지원이 다른 도시보다 특별하다. 지원센터 뿐만 아니라 장애인 이동권을 위한 이동센터에 차량이 4대다. 연합회도 2대, 지체장애인협회에 1대가 있어 7대가 운행중이다. 또 재활작업장도 운영중이다. 이제 안산의 장애인연합회는 다른 도시만큼 탄탄한 자립능력과 재활작업장 인프라가 조성돼 있다. 

그런 수많은 장애인 관련 단체의 연합회 사무처장이라는 자리는 공인에 해당할 만큼 막강하다. 그런데 이번 금전거래 논란이 개인적인 사안이라고 치부하려는 의도는 너무 억지스럽다.
나아가 연합회가 특정인의 조직으로 흐르고 있는 것 아니냐는 의구심이 든다. 특정인 이외에는 누구도 범접하기 힘든 위치가 사무처장일 정도다.

연합회라는 조직은 개인의 단체가 아니라 12개 단체가 잘 운영될 수 있도록 지원하는 역할을 해야 한다. 그렇지 않고 연합회가 스스로 반성하고 자정하지 않는다면 또다시 논란의 중심에 설수가 있기 때문이다.

안산신문  ansansm.co.kr

<저작권자 © 안산신문, 무단 전재 및 재배포 금지>