김학중 꿈의교회 담임목사

이 심장박동 측정기를 채운 목적은 바로 움직임을 측정하기 위한 것이었습니다. 만약에 활동한다면 심장박동이 빨라질 것이고, 움직이지 않고 쉰다면 심장 박동이 느려질 것이기 때문이었습니다.

그렇게 1주일동안 아이와 어머니의 활동을 조사한 결과, 아이들은 5시간동안 앉아있었고, 8시간은 걷기 등 가벼운 운동을 했으며, 1시간은 달리기 등 격한 운동을 했습니다. 그런데 이것보다 더 중요한 결과가 있었습니다. 그것은 바로 어머니의 신체활동이 아이에게 영향을 준다는 것이었습니다. 조사 결과 어머니의 움직임이 많을수록 아이의 움직임도 많았고, 그 반대의 경우도 마찬가지였습니다. 이것은 ‘어머니의 생활습관이 아이의 인생을 만든다’는 것을 다시 한 번 확인시켜준 결과였습니다.

이처럼 사람은 아무리 강하다고 하더라도, 생각보다 주변의 영향을 많이 받습니다. 실제로 서울의 한 병원의 연구팀에서 유명인 자살에 대한 언론기사의 수와 모방자살의 증가 수를 비교해봤습니다.

1990년부터 2010년까지 자살한 유명인 중에서 언론에 많이 보도된 15명의 언론 기사 횟수와 그 시기 모방자살 수를 조사한 결과, 통계적으로 연관성이 높은 것으로 나왔습니다.

특히 많은 국민들에게 사랑받던 유명인에 대한 기사가 많을수록, 그 연관성이 더 높아졌습니다. 그 이유에 대해서 한 연구원은 이렇게 말했습니다. “사람들은 유명인들에게서 본받을 점이 있다고 생각해서, 그들의 행동을 모방하려는 심리를 갖는다.

모방자살도 역시 이런 관점에서 볼 수 있다.” 이 연구를 통해서, 또한 사람은 주변에서 보고 듣는 것에 알게 모르게 영향을 받는다는 것을 확인할 수 있습니다.

이처럼 한 사람의 사고와 가치관, 그에 따른 인생은 내가 어느 환경에 속해있는가에 따라서 매우 달라집니다. 그러므로 우리가 부끄럽지 않은 인생, 더 나아가 의미 있는 인생을 살려면 내 자신을 잘 지켜가는 것만큼 좋은 환경에 있는 것도 중요합니다. 이것을 잘 알고 있던 맹자의 어머니는 여러 번 이사를 했던 것입니다. 오늘날 많은 부모님들이 자녀들의 공부를 위해서 강남으로 이사를 가는 것도, 환자가 질병을 치료하기 위해서 시골로 이사 가는 것도 같은 이유입니다.

또한 따뜻한 봄이 되어 많은 사람들이 꽃놀이를 가는 것도 환경의 변화를 통해서 삶의 변화를 주려는 목적을 갖고 있습니다.

그런데 우리가 좋은 환경을 찾는 것만큼 또한 중요한 것이 있습니다. 그것은 바로 내가 좋은 환경을 바라는 마음만큼, 나도 누군가에게 좋은 환경이 되어주는 것입니다. 많은 부모님들이 자녀에게 좋은 음식을 먹이기 위해서 동분서주하고, 좋은 교육 환경을 마련해주기 위해서 백방으로 알아봅니다.

하지만 아무리 좋은 음식을 먹이고, 좋은 교육 환경을 마련해주더라도, 먼저 부모가 자녀들에게 좋은 환경이 되어주지 못하면 아무런 소용이 없습니다. 그 반대로 아무리 만족스럽지 못한 환경에서 자랐더라도, 부모가 바른 모습을 보여준다면 자녀들도 언젠가 올바른 인생을 살게 됩니다.

그리고 우리가 그들에게 좋은 환경이 되어준 대가는 언젠가 돌아오게 됩니다. 그러므로 잠시 자신을 돌아봅시다. 여러분은 가족들에게 좋은 환경이 되어주고 있습니까? 또한 여러분은 이웃들에게 좋은 환경이 되어주고 있습니까? 우리가 좋은 환경을 찾는 것처럼, 우리도 누군가에게 좋은 환경이 되어봅시다.

김학중 꿈의교회 담임목사  webmaster@ansansm.co.kr

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